Από την Μυρτώ Μπούτση
Το πρόβλημα συνόψισε αυτό τον μήνα ο Έλον Μασκ. Όπως είπε, ενώ πέρυσι η μεγαλύτερη δυσκολία στην ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης (ΑΙ) ήταν οι περιορισμοί στα μικροτσιπ, το τελευταίο εμπόδιο για την τεχνολογία αιχμής δεν είναι άλλο από την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας. Το σχόλιο ήρθε σε απάντηση του CEO της Amazon, Άντι Τζέισι, σύμφωνα με τον οποίο «δεν υπάρχει αρκετή ενέργεια αυτή τη στιγμή» για να τρέξουν νέες υπηρεσίες γενετικής τεχνητής νοημοσύνης.
Η Amazon, η Microsoft και η μητρική εταιρεία της Google, Alphabet, επενδύουν δισεκατομμύρια δολάρια σε τεχνολογικές υποδομές για την ΑΙ, μεταξύ των οποίων και data centers, τα οποία όμως χρειάζονται αρκετά χρόνια για να σχεδιαστούν και να κατασκευαστούν. Όμως μερικά από τα -μέχρι σήμερα- πιο δημοφιλή μέρη για την ανέγερση data centers, όπως είναι η βόρεια πολιτεία της Βιρτζίνια, αντιμετωπίζουν πλέον περιορισμούς.
»Η ζήτηση για data centers υπήρχε πάντοτε, αλλά ποτέ τα πράγματα δεν ήταν έτσι» σχολιάζει ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος του τμήματος δεδομένων της Schneider Electric, Πανκάτζ Σάρμα. Αυτή τη στιγμή «πιθανώς δεν έχουμε αρκετή διαθέσιμη δυνατότητα» να λειτουργήσουμε όλες τις εγκαταστάσεις που χρειάζονται παγκοσμίως ως το 2030» συμπληρώνει. Η μονάδα του συνεργάζεται με την παραγωγό μικροτσιπ Nvidia, προκειμένου να σχεδιάσει αναβαθμισμένα data centers, κατάλληλα για τον απαιτούμενο ενεργειακό φόρτο της γενετικής τεχνητής νοημοσύνης.
Το ενεργειακό πρόβλημα είναι ταυτόχρονα και πρωτίστως ένα περιβαλλοντικό πρόβλημα. Τα data centers είναι ιδιαίτερα ενεργοβόρα όμως η ανάπτυξή τους δείχνει ήδη, ένας δρόμος χωρίς επιστροφή. Σύμφωνα με την εταιρεία έρευνας Dgtl Infra, οι δαπάνες για data centers θα ξεπεράσουν τα 225 δισ. ως το 2024. Κατά τον διευθύνοντα σύμβουλο της Nvidia, Γένσεν Χουάνγκ, κέντρα δεδομένων αξίας 1 τρισ. δολαρίων θα χρειαστεί να κατασκευαστούν μέσα στα επόμενα χρόνια, για να στηρίξουν την ανάπτυξη της γενετικής τεχνητής νοημοσύνης. Αυτά τα μεγέθη, προϋποθέτουν τεράστια ενεργειακή δαπάνη.
Η βιομηχανία ΑΙ θα καταναλώνει το 2026, δεκαπλάσια ενέργεια απ’ ό,τι σήμερα
Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας (ΙΕΑ), η απαιτούμενη ηλεκτρική ενέργεια για τα data centers παγκοσμίως θα υπερδιπλασιαστεί ως το 2026 σε πάνω από 1.000 τεραβατώρες, κάτι αντίστοιχο με την ετήσια κατανάλωση μίας χώρας όπως η Ιαπωνία! Και η βιομηχανία ΑΙ αναμένεται να καταναλώνει ως τότε, δεκαπλάσια ενέργεια απ’ ό,τι σήμερα.
Όπως προειδοποιεί ο οργανισμός θα χρειαστούν «ανανεωμένη νομοθεσία και τεχνολογικές βελτιώσεις, ιδιαίτερα στον τομέα της αποδοτικότητας, που κρίνονται σημαντικοί παράγοντες για να μετριάσουν την αύξηση της ενεργειακής κατανάλωσης από τα data centers. Με βάση δεδομένα από τις ΗΠΑ, η ηλεκτρική κατανάλωση των data centers στη χώρα θα αυξηθεί από το 4% στο 6% της συνολικής κατανάλωσης ως το 2026.
Και αυτά συμβαίνουν την ώρα που τα κράτη παγκοσμίως, προκειμένου να προλάβουν την κλιματική αλλαγή, καλούνται να τηρήσουν δεσμεύσεις στροφής στην ανανεώσιμη ενέργεια στον ηλεκτρικό τομέα και τις μεταφορές, αλλά και να αναπροσαρμόσουν τα ηλεκτρικά τους δίκτυα για να υποστηρίξουν αυτές τις αλλαγές.
Πού θα γίνουν τα νέα data centers της ΑΙ
«Ένας από τους περιορισμούς της χρήσης (μικροτσιπ) στη νέα οικονομία της τεχνητής νοημοσύνης, θα είναι… πού χτίζουμε τα data centres και πώς παίρνουμε την ενέργεια» λέει ο Ντάνιελ Γκόλντινγκ, επικεφαλής τεχνολογίας στην Appleby Strategy Group και πρώην στέλεχος στον τομέα δεδομένων της Google. «Κάποια στιγμή, η πραγματικότητα του δικτύου (ηλεκτροδότησης) θα βρεθεί (εμπόδιο) στον δρόμο της ΑΙ».
Στον μεγαλύτερο κόμβο ανάπτυξης κέντρων δεδομένων παγκοσμίως, που βρίσκεται στη βόρεια Βιρτζίνια, η πάροχος ενέργειας Dominion Energy πάγωσε τις νέες συνδέσεις το 2022, ενώ ξεκίνησε να αναλύει πως θα ανταποκριθεί σε αυτό το άλμα στην ζήτηση.
Τον Οκτώβριο, με βάση όσα κατέθεσε στις ελεγκτικές αρχές, αντιμετωπίζει «σημαντική ανάπτυξη του φόρτου εξαιτίας της ανάπτυξης των data centers».
Σε κάποιες χώρες, όπως η Ιρλανδία και η Ολλανδία, οι αρχές επιδίωξαν να περιορίσουν την ανάπτυξη νέων κέντρων δεδομένων, ενώ αντίθετα η Σιγκαπούρη αποφάσισε να άρει τους τρέχοντες περιορισμούς.
Μεταξύ των περιοχών που «βλέπουν» οι αναλυτές να αυξάνουν τις περιοχές όπου θα μπορούσαν να αναπτυχθούν, είναι οι αμερικανικές Πολιτείες του Οχάιο και του Τέξας, κάποιες περιοχές στην Ιταλία και την ανατολική Ευρώπη, η Μαλαισία και η Ινδία.
