Υπάρχουν πλέον αρκετά ηλιακά πάνελ εγκατεστημένα σε όλο τον κόσμο για να παράγουν 1 terawatt (TW) ενέργειας από τον ήλιο, σύμφωνα με τελευταίες εκτιμήσεις, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό ορόσημο για την υιοθέτηση των ΑΠΕ.
Αυτή η ηλιακή χωρητικότητα είναι αρκετή για να καλύψει τις απαιτήσεις ηλεκτρικής ενέργειας συνδυαστικά σχεδόν κάθε χώρας στην Ευρώπη, αν και οι περιορισμοί στη διανομή και την αποθήκευση σημαίνουν ότι εξακολουθεί να είναι μόνο ένα μικρό κλάσμα του παγκόσμιου ενεργειακού εφοδιασμού.
Οι σχετικοί υπολογισμοί δείχνουν ότι η παγκόσμια ηλιακή ισχύς ξεπέρασε το 1TW την Τρίτη, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να ξεκινήσει και επίσημα η μέτρηση της ηλιακής ισχύος σε τεραβάτ.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση καλύπτει επί του παρόντος περίπου το 3,6 τοις εκατό των αναγκών της σε ηλεκτρισμό από ηλιακή ενέργεια, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο είναι ελαφρώς υψηλότερα, στο 4,1 τοις εκατό.
Το BloombergNEF εκτιμά ότι η ηλιακή ενέργεια θα αντιπροσωπεύει περίπου το 20 τοις εκατό του ευρωπαϊκού ενεργειακού μείγματος έως το 2040, με βάση τις τρέχουσες τάσεις της αγοράς.